No publicó muchas historietas, pero su extensa carrera como retratista, hombre del box (dentro y fuera del ring), ilustrador, periodista y editor bien vale un repaso a la historia profesional de Roberto Mezzadra.
Juan Roberto Mezzadra nació el 14 de julio de 1912. Desde muy joven se inició en el dibujo en medios como La República, Última Hora o Noticias Gráficas, vespertino este último donde trabajo desde su aparición en 1931 y del cual llegó a ser Jefe de Dibujantes. Otra de sus actividades juveniles fue el boxeo amateur, deporte al que siguió vinculado luego como periodista especializado, integrante del grupo fundador de la Unión Argentina de Box, directivo de la Casa del Boxeador y a través de sus apuntes y retratos de conocidos pugilistas. En los años sesenta editó la revista Historia del Boxeo.
En los años cuarenta Noticias Gráficas pasó a formar parte del aparato de difusión estatal, circunstancia en la cual Mezzadra alternó su tarea en el citado diario con la producción de afiches para la Subsecretaría de Informaciones, función en la cual realizó retratos de Perón y Eva Perón que fueron ampliamente reproducidas no solo en afiches sino también en folletos e incluso en una serie de estampillas (*).
(*) Datos tomados de «Los rostros del General Perón, del retrato protocolar a la caricatura», artículo de Marcela Gené publicado en la revista Prohistoria en 2005.
Formado en el ámbito de las redacciones porteñas, no es de extrañar que Mezzadra haya estado al frente de distintos proyectos periodísticos, tales los casos de Centauro (revista de polo, pato y equitación), Nuevos Rumbos y Cartón Político. A ellas deben sumarse la revista deportiva La Chance, publicada en 1961 de la cual Mezzadra era director junto a los hermanos J. J. y Eduardo Emilio D’Agostino y donde tenía a su cargo las caricaturas que ilustraban las portadas.
En relación a la historieta su producción fue relativamente escasa y se nutre con su participación en las revista Sucesos en 1950 realizando la serie “Profecías que se cumplieron”, en el Libro de Oro de Patoruzito de 1956 (donde lo presentan como Luis Mezzadra, confundiéndolo quizás con el pintor homónimo) y con “Julián Saldaña, el carrerito del Parque”, historieta publicada en el diario Clarín a inicios de los años setenta. Como caricaturista y humorista gráfico colaboró también en Canal TV, Rico Tipo y Viva Cien Años.
Finalmente, en el rubro ilustración cabe mencionar sus trabajos en el libro “El Santo de la Espada” de Ricardo Rojas, el «Calendario Sanmartiniano”, el «Calendario Boquense» y los retratos de héroes y personalidades navales que realizó para la Armada Argentina entre 1982 y 1986. Tambíen a la ilustración estuvo vinculada la última etapa de su extensa carrera, concretamente realizando las tapas de Croniquita, el suplemento infantil del diario Crónica. Roberto Mezzadra falleció de un paro respiratorio el 25 de febrero de 1998, a los 85 años. (Carlos R. Martinez)
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